◆ 최근 새만금 투자유치 성과

새만금개발청은 현 정부 출범(’22. 5.) 이후 30건, 약 6.6조 원의 기업유치 성과를 달성하여 한 해만에 개청 후 9년간 실적의 4배를 초과 달성하는 등 투자유치 신기록이 계속되고 있다.

이에 따른 전라북도 내 직접 일자리는 6,301명으로, 개청 후 9년간의 실적인 2,202명의 약 3배에 달하는 일자리를 확보했다.

무엇보다 새만금지역의 투자성과가 의미 깊은 이유는 차세대 핵심동력인 이차전지 기업의 투자가 집중되어, 양극재·음극재·전해질 등 소재부터 사용 후 배터리 재활용 분야까지 이차전지 가치사슬 형성을 위한 핵심기업이 집중되어 있다는 점이다.
 
이에 따라 새만금 국가산업단지는 국내외 이차전지 분야 선도기업들이 뒷받침하는 이차전지 산업 거점으로 부상하고 있으며, 기업 밀착관리와 맞춤형 지원으로 추가 투자를 계속 이어나갈 전망이다.

새만금개발청은 역대급 투자유치가 잇따르는 비결로, 현 정부의 전폭적인 지원과 새만금청의 면밀한 투자전략, 미국 인플레이션감축법(IRA)에 따른 국내투자 활성화, 새만금의 우수한 인프라, 기업맞춤형 행정지원과 신속한 의사결정 등 기업이 필요로 하는 물리적·제도적 환경을 적극 구축했기 때문이라고 보고 있다.

 

먼저, 현 정부 출범 이후 ‘새만금 투자진흥지구 개발’을 국정과제로 선정해 새만금이 지역중심 거점으로 성장할 수 있는 기반을 마련했다.
 
또한, 미국 인플레이션감축법(IRA) 시행과 맞춰 이차전지 기업의 국내투자가 촉진될 것을 예상하고, 면밀한 투자전략을 세워 전라북도·군산시·한국농어촌공사 등 관계기관과의 긴밀한 협력을 바탕으로 투자유치 활동을 적극적으로 펼쳤다.

특히, 새만금개발청장은 직접 투자제안서를 작성해 기업에 선제적으로 투자를 제안, 투자유치팀은 신규 투자 예상기업을 사전에 접촉하여 맞춤형 정보를 제공하는 등 전 직원이 세일즈맨이 되어 뛰고 있다.

이러한 적극적인 마케팅 활동을 통해 그동안 제대로 보이지 않았던 새만금지역의 우수한 입지여건이 비로소 기업들에게 알려진 점도 기업 유치에 한몫했다.

우선, 새만금은 정부가 직접 체계적인 개발과 관리에 나서면서, 도로·항만·공항·철도 등 모든 교통과 물류시설을 동일 권역 내에 갖춘 유일한 지역이다.

새만금지역은 ’26년에 5만 톤급 선박 2척이 접안할 수 있는 항만이 개항하며, ’29년에는 국제공항이 들어올 예정이고, 새만금을 익산역과 연결할 철도는 ’30년까지 건설될 예정이다.

또한, ’20년 동서도로와 ’22년 남북도로 1단계 개통에 이어, 올해 7월 남북도로 2단계가 개통하면 새만금의 대동맥이 될 십자형 간선도로가 완성되어 새만금 내 어디든 20분이면 차량 이동이 가능해진다.

올해 6월에는 투자환경 개선과 내부개발 촉진의 발판이 될 ‘지역간 연결도로’도 건설을 본격화(기본계획 고시)하면서, 핵심 기반시설 구축에 더욱 속도를 올리고 있다.

또한, 새만금지역의 무한한 확장잠재력도 기업들에 강점으로 작용했다.

새만금은 여의도 140배에 달하는 409㎢의 면적을 계속 개발해 가고 있는 사업으로, 새만금 국가산업단지는 현재 매립지인 상태에 있어 추가매립을 통해 기업이 원하는 만큼의 넓은 부지를 저렴하게 공급할 수 있다.

이러한 새만금의 확장성이 향후 부지의 성장가능성을 고려해 투자하는 이차전지 업체에 특히 중요한 투자 요인으로 작동하였다.

특히, 새만금지역은 다른 국가산업단지와 달리 계획 수립, 건축인허가 및 관리권한 등이 새만금개발청으로 일원화되어있어, 일관되고 신속한 의사결정이 가능할 뿐 아니라, 최근에는 ‘원스톱지원센터’도 설치해 기업의 요구에 더욱 적극적으로 대응하고 있다.

뿐만 아니라, 새만금개발청은 기업수요에 맞춰 유연하게 계획을 수립해 기업활동을 지원하는 등 ‘규제 해소’에 앞장서고 있다.

최근에는 전력공급을 우려하는 기업의 애로사항을 해소하기 위해 한국전력공사 등과 신속히 협의해 전력수급 문제를 해결한 사례도 인상깊다.

이러한 새만금의 기업유치 호황 속에서 최초로 지정하는 ‘제1호 투자진흥지구’는 새만금개발청의 연이은 기업투자에 불을 지필 예정이다.

 

◆새만금 투자진흥지구 지정

제1호 투자진흥지구는 지정 이후 이행이 확정된 기업투자(2.2조 원)와 향후 예상되는 기업투자(3.8조 원)로 약 6조 원의 투자와 약 4,800여명의 직접고용이 창출될 것으로 전망하고 있으며, 투자이행으로 경제적 파급효과는 약 15.9조 원, 간접적 고용창출은 약 8만 명에 달할 것으로 예상된다.

특히, 경제적 파급효과의 약 54%인 8.6조 원과 간접 고용창출의 약 63%인 5만 명의 인력이 전라북도 내에서 발생할 것으로 전망되어, 지역경제 활성화에 큰 보탬이 될 것으로 보인다.

더불어, 제1호 투자진흥지구로 전라북도 내에 창출되는 약 8.6조 원의 경제적 파급효과는 최근 3년(’19.~’21.) 간 전라북도 지역 내에서 발생한 연간 평균 총 생산액인(GRDP) 약 53조 원의 약 16%에 달하는 수치로, 투자진흥지구가 지역경제에 가져오는 경제적 체감효과는 더욱 클 것으로 예상된다.

또한, 제1호 투자진흥지구로 지정되는 1·2·5·6공구는 분양·임대·투자협의 등으로 상당부분 투자기업이 결정되었고, 아직 매립이 완료되지 않은 3·7·8공구도 분양문의가 쇄도하고 있어, 투자진흥지구를 발판삼아 대규모 투자유치가 계속될 것으로 전망하고 있다.

새만금 투자진흥지구는 국토교통부와 새만금개발청이 제도 도입 근거를 담은 ｢새만금사업법｣ 개정(’22. 12. 28.) 후 발 빠르게 하위법령 마련, 관계부처 협의 등을 추진해 ’23년 6월 28일부터 도입됐다.

그간 어려운 지역경제와 산업을 지탱해왔던 군산 산업위기대응특별지역 지정이 4월 4일로 종료(’18. 4.~’23. 4.)됨에 따른 기업 지원제도 공백을 최소화할 수 있도록 법 시행일 즉시 ‘제1호 투자진흥지구’를 지정·고시했다.

 

새만금 투자진흥지구는 일정 규모를 투자한 투자자가 희망하거나, 투자유치 촉진에 유리한 지역을 지정해 입주기업에 세제혜택 등을 지원하는 일종의 경제특구다.

투자진흥지구에 입주하는 기업은 법인세·소득세를 감면받을 수 있으며, 사업시행자가 투자진흥지구에서 새만금사업을 시행하는 경우 공유수면 점용·사용료 면제혜택도 받을 수 있다.

무엇보다 투자진흥지구는 제도의 도입으로 그간 새만금 국가산업단지에만 적용되던 지원혜택을 군산·김제·부안 내 새만금사업지역 전역으로 적용범위를 확대했다는 점에서 더욱 의의가 크다.

또한, 새만금 투자진흥지구는 새만금 사업의 특성을 고려해 기존 제주, 광주 투자진흥지구(관광, 문화 중심)보다 대상업종을 대폭 확대하고, 투자금액을 크게 낮췄으며, 투자조건에 상시근로자수도 포함함으로써 기업 유치가 양질의 일자리 창출로 이어지도록 했다.

이는 새만금개발청이 대상업종 및 투자금액 등 투자조건에 대해 관계부처 협의 등을 적극 추진한 결과로, 새만금 사업지역에 투자하는 많은 기업이 투자혜택을 받을 수 있을 것으로 보인다.

새만금 국가산업단지 발전협의회 김동문 회장(OCISE 대표이사)은 “최근 새만금 국가산업단지가 투자진흥지구로 지정되는 등 호재가 계속되고 있는데, 새만금 국가산업단지가 우리나라 최고의 산업단지로 발전하는 모습이 기대된다.”면서, “우리 기업들도 지역 일자리 창출에 계속해서 기여할 것이다.”고 밝혔다.